9 maladies les plus courantes chez le chat âgé

Le chat est considéré comme âgé à partir de 8 – 10 ans. Mais, c’est à partir de 11 ans, qu’il devient un senior. Il est important de réaliser tous les ans à partir de ses 8 ans, un check-up (prise de sang) chez un vétérinaire afin de suivre de près l’état de santé de l’animal. En vieillissant, le risque de maladie augmente chez le chat ! C’est pourquoi, il est nécessaire de faire des contrôles réguliers.

1- L’insuffisance rénale chronique

L’insuffisance rénale chronique est provoquée par une diminution de la fonction rénale. Cette maladie est très répandue chez la plupart des chats âgés. Les reins filtrent le sang et éliminent les déchets en produisant de l’urine quand le chat est en bonne santé. Cependant, en vieillissant, ils se dégradent et n’arrivent plus à retenir l’eau. L’animal urine en grande quantité et boit beaucoup d’eau. Il maigrit avec une fonte des muscles et des vomissements réguliers.

Les ulcères buccaux (lèvres, gencives, langue) apparaissent au stade final de la maladie. Ce sont des papules douloureuses qui empêchent l’animal de s’alimenter correctement. L’insuffisance rénale ne connaît pas de guérison… le vétérinaire peut perfuser le chat pendant quelques jours afin de le réhydrater et de filtrer les reins. L’alimentation diététique est proposée car la composition est réduite en phosphore. Les pâtées sont également idéales pour l’hydratation car elles sont riches en eau.

2- Le diabète

Le diabète sucré est une augmentation du taux de glucose dans le sang. Cette hyperglycémie est observée quand l’organisme du chat vieillissant ne sécrète pas assez d’insuline par le pancréas. On remarque très souvent une corrélation entre le diabète et l’obésité. Le chat a un volume d’urine élevé avec une augmentation de la soif et de la faim. Parfois, des injections d’insuline sont nécessaires pour contrôler le diabète. Mais également la mise en place d’une alimentation thérapeutique avec des repas servis à heures fixes.

3- L’hypertension féline

L’hypertension féline est très récurrente chez le chat insuffisant rénal. Elle est décelée lors de la mesure de la pression artérielle par le vétérinaire. Cette répercussion provoque de graves lésions aux yeux, aux reins et touche également le cœur et le cerveau. Une pression artérielle élevée peut provoquer une hémorragie de la rétine aboutissant à une perte de la vision. Il est important de ne pas donner une nourriture hyposodée (riche en sel) au chat afin de ne pas augmenter la pression artérielle. En prévention, il est important de demander chaque année au vétérinaire la mesure de la pression artérielle quand le chat est âgé de plus de 8 ans.

4- L’insuffisance hépatique chronique

L’insuffisance hépatique est observée chez le chat senior souffrant d’obésité. Cette défaillance du foie est progressive et irréversible. Le chat souffre de troubles gastro-intestinaux (vomissements et diarrhées), de muqueuses jaunes (ictère), d’une perte de poids mais également d’une augmentation de la soif et du volume d’urine. L’animal peut être hospitalisé pour le réhydrater. Les repas diététiques devront être servis en petites quantités afin de réduire le travail du foie.

5- Le dysfonctionnement cognitif

Semblable à la maladie d’Alzheimer chez l’humain, le dysfonctionnement cognitif touche le chat à partir de 16 ans. Cette maladie cérébrale est irréversible. Celui-ci est désorienté, il ne reconnaît pas son territoire ni ses maîtres. Il émet des miaulements rauques et son sommeil est perturbé. Le chat n’effectue plus sa toilette et devient malpropre. L’environnement du chat doit être simplifié et restreint afin qu’il puisse avoir tous ses champs d’activité à proximité.

6- L’arthrose

L’arthrose du chat est une maladie dégénérative progressive et irréversible des articulations. Le chat senior atteint de douleurs arthrosiques ne peut plus faire sa toilette correctement. Le froid et l’humidité ne font qu’accentuer les boiteries. Une prise en charge médicale et thérapeutique est nécessaire pour soulager les maux de l’animal. Les compléments alimentaires et les médecines douces sont une aide à la mobilité : les acides gras essentiels (oméga-3) mais également la chondroïtine et la glucosamine assurent la bonne santé des articulations. L’aménagement de l’environnement du chat âgé est primordial afin qu’il puisse accéder à ses différentes zones d’activités.

7- Les cancers

Le chat senior peut être atteint par un cancer à cause de la multiplication anormale des cellules cancérigènes dans l’organisme (poumon, mammaire cérébral, lymphome…). Les tumeurs mammaires touchent la chatte âgée entre 8 à 9 ans non stérilisée qui prend la pilule. C’est pourquoi, il est très important de faire stériliser son animal de compagnie pour éviter les maladies de l’appareil reproducteur.
L’état général de l’animal se dégrade progressivement… Il est essentiel qu’il soit pris en charge par un professionnel de santé et de mettre en place un traitement adéquat pour soulager l’animal. La chimiothérapie aide à combattre le cancer. L’administration de médicaments anti-cancéreux se fait par voie orale ou par injection.

8- L’infection urinaire

Elle peut être causée par du stress. On parle alors d’une cystite idiopathique dont l’origine n’est pas connue mais qui est souvent liée à l’anxiété, notamment lors d’un changement dans l’environnement du chat. L’infection bactérienne peut également toucher le système urinaire. Il s’agit d’une pathologie à prendre très au sérieux car potentiellement mortelle. Elle peut provoquer un blocage de la vessie à cause de calculs de struvite ou d’oxalate de calcium, du sang dans les urines (hématurie) et l’émission d’un faible volume d’urine. Le traitement est donné en fonction du diagnostic posé par le vétérinaire (dissolution des cristaux, antibiotiques, chirurgie…).

9- L’hyperthyroïdie féline

L’hyperthyroïdie féline est une maladie endocrinienne qui touche la glande thyroïdienne. Le chat s’alimente et boit en grande quantité tout en perdant du poids. Il souffre également de troubles intestinaux (vomissements, diarrhées) mais également d’hyperactivité et de changement d’humeurs. Le vétérinaire prescrit des hormones thyroïdiennes et une alimentation thérapeutique. Un traitement à base d’iode radioactif peut être également envisagé lors d’une tumeur de la thyroïde.